Cristal de roche 2
Certains prétendaient même
qu'il suffisait de boire dans une
coupe en cristal de roche pour
soulager les maux de dents.
Les Mayas réalisèrent, eux
aussi, de nombreux objets
d'art à partir de cette gemme.
Une étonnante sculpture représentant
une tête humaine, dont la mâchoire inférieure
bouge au moindre courant
d'air et dont les orbites deviennent
brillantes quand on
l'éclaire par le bas, est exposée
à l'American Museum of
Natural History â New York.
Dans ce musée est également
conservé un sceau fabriqué par
un artiste russe, où l'on reconnaît
Atlas portant un globe
terrestre en cristal de roche sur
ses épaules.
Aux XVIIIe et
XIXe siècles, les Russes y taillaient
des tabatières, des cachets
et divers autres objets
décoratifs.
Si le quartz est l'un des minéraux
les plus répandus,
il est plus rare sous sa forme
de cristal de roche. On le trouve,
avec du microcline, de la topaze et d'autres variétés de
quartz, dans les pegmatites, les
veines hydrothermales, les
fentes alpines et les roches sédimentaires
(sous forme de petits
cristaux bipyramidaux).
ainsi que dans les placers.Dans de nombreuses régions,
le cristal de roche apparaît
dans les sédiments. Dans les
Carpates, il est surtout présent
près de Halitch, Maramoures,
et en Ukraine, dans la région
d'Oulitch (diamant Marmarosch).
En Crimée, on l'appelle
diamant de Crimée, tandis que
dans l'Arkansas et l'Alaska,
aux États-Unis, on le nomme
respectivement diamant d'Arkansas
et diamant d'Alaska.
Quant aux minéraux provenant
du gisement du lac George,
dans l'État à New York, ils
sont désignés comme diamants
d'Herkimer, du nom du
comté où ils sont extraits. Tous
ces cristaux, d'une taille rarement
supérieure à 10 cm, servent
de matière première pour
la fabrication de bijoux.
Parmi les sites d'extraction
traditionnelle, il faut également
mentionner la région d'Aurangabad,
en Inde. Au Sri Lanka, le cristal de roche est associé à
d'autres gemmes dans les graviers
de Ratnapura. Un minéral
rare avec irisations est surtout
exploité à Puna (Inde) et à
Sahangya (Birmanie), mais il
est aussi présent dans les pegmatites
du Kenya et de Madagascar.
Sur cette île, dès le
XVIIe siècle, on découvrit dans
plusieurs rivières des galets de
cristal de roche qui pesaient
plus de 80 kg.
Le cristal de roche est également
exploité en Guyane française,
près de Cayenne.
Le Brésil
possède des gisements
connus, surtout dans les États
de Minas Gerais (Facenda
Pam). de Goiàs (Anaguahy,
Cristallina), de Bahia et du Rio
Grande do Sul.
Les cristaux
peuvent y mesurer jusqu'à
500 cm et peser 40 t (il s'agit
plutôt, dans ce cas, de cristaux
de quartz). et certains peuvent
atteindre plus de 7,5 m de section,
mais ils sont souvent impurs.
Les États-Unis comptent
parmi les principaux producteurs
de cristal de roche. On
trouve celui-ci dans les pegmatites
du Maine (Auburn),
dans le New Jersey (Cape Bay) et dans l'Arkansas (Cristal
Peak à Hot Springs).
En Caroline
du Nord, les cristaux sont
parfois d'une longueur impressionnante.
D'autres très
beaux cristaux viennent du
comté d'Ingo, en Californie.
Dans l'ex-Union soviétique,
on extrait le cristal de roche en Sibérie et en Ukraine, dans la
région de Koutousaï en Géorgie,
ainsi que dans les pegmatites
du Kazakhstan, où les
cristaux peuvent peser plusieurs
tonnes.
Presque partout,
il est associé à des variétés de
quartz teintées. il existe également
des gisements importants dans les Alpes autrichiennes,
comme ceux de Rauris et de
Wildkar. En 1965, on découvrit
dans le massif du Grossglockner
une gigantesque géode
contenant des cristaux dont les
plus gros (dimensions 120
x 60 x 75 cm) pesaient presque
1 t.
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