Rhodonite 2
Les gisements les plus importants
toujours exploités
pour la production de pierres
pour la joaillerie et les objets
décoratifs se trouvent dans
l'Oural. On ne connaît pas précisément
la date de leur découverte.
L'année 1777, année
de naissance du tsar Alexandre
1er, est parfois avancée,
mais l'exploitation n'a débuté
qu'entre 1792 à 1797.
On y
produisait des monolithes pesant
jusqu'à 40 t au début du
XIXe siècle. Le gisement le plus
important de cette région, et en
même temps le plus grand gîte
mondial, était Maloje Sidelnikovo;
il existe d'autres gisements
productifs dans l'Oural,
comme Kurganovsk et Bashenovsk.
Ces gîtes de rhodonite sont tous d'origine métamorphique.
À côté de la rhodonite
pure, on y trouve des roches
rhodonitiques comportant aussi
bustamite, spessartite, téphroïte,
rhodochrosite et autres
minéraux. Par ailleurs, on
trouve la rhodonite dans
d'autres régions, comme au
Kazakhstan central (Djoumart, Kamys), en Ouzbékistan (Sultan-Uis-Dag, Altyn-Topkan), en
République de Bouriatie et en
Ukraine.
En Europe, la rhodonite de
qualité gemme apparait en
Suède (Pajsberg, d'où le nom
de pajsbergite, et Langan), en
Espagne (Huelva), en Slovaquie
(Cucma), en République tchèque (Chvaletice), en Allemagne
(Lautenthal dans le
Harz, Laasphe en Westphalie,
Elbingerode), en Italie (San
Marcel, Piémont), en Roumanie
(Cavnic, Baia Mare et Rosia
Montana), en France (Les Cabesses),
en Autriche (Dürnstain)
et en Finlande (Simsio très
belle qualité).
Les États-Unis sont un producteur
important de rhodonite.
Les principaux gisements
sont situés au New Jersey,
dans la région de Franklin (variété
fowlerite), au Massachusetts
(Cummington), où l'on extrait
des blocs de rhodonite de
très belle qualité, pouvant atteindre 50 kg, en Californie
(Lemoncove, Happy Camp), au
Montana (Butte) et en Alaska.
Au Canada, on extrait la rhodonite
à Salt Sprins Island,
près de Vancouver, en Colombie
britannique.
Les gisements
du Brésil sont également
connus (Duro Pretop, Minas
Gerais), comme ceux du
Mexique. De belles pierres proviennent
du Pérou (Huanala).
La rhodonite se trouve aussi
en Australie de l'Ouest, au
Queensland et en Tasmanie,
mais de magnifiques cristaux
transparents mesurant jusqu'à
10 cm de longueur viennent
surtout de Broken Hill, dans l'État de Nouvelle-Galles du
Sud.
En Indonésie, ce minéral est
connu à Sumatra (Redjang lebong). Au Japon, il apparaît lié
aux gisements métamorphiques
manganésifères de Taki,
Kuisi et Fukumaki, où il se présente
en association avec alabandite,
braunite et rhodochrosite.
Dans le même type de
gisements, on le rencontre aussi
en Inde, dans les États de
Madhya Pradesh et de Maharashtra.
Des rhodonites d'un
rouge franc se trouvent en Tanzanie
(Mouembe), ainsi qu'à
Madagascar, en Afrique du Sud
et au Maroc (Haut Atlas).
• Techniques de taille : rarement tailles à facettes, en général cabochons
ou tailles en relief • Utilisation : fabrication de bijoux,
d'objets de fantaisie et d'usage courant, artisanat, éléments de
décor, pierre de collection • Confusions possibles : rhodochrosite
et thulite • Critères de distinction : dureté, densité, propriétés
optiques.
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