Agate
• Si O2
• Dureté : 6-7, plus faible par inclusions d'autres minéraux
• Translucide • Couleur : blanc, gris, bleu-gris, vert-gris et plus rarement
d'autres couleurs. Les calcédoines sont souvent colorées
par des oxydes de fer et manganèse, ou par des inclusions
de chlorite, d'hématite ou d'autres minéraux (variétés plasma,
cornaline, agate feu, prase, héliotrope). Les différentes couleurs
peuvent alterner (variétés agate, onyx, sardonyx) • Indice de réfraction :
Ne = 1,539-1,544, No = 1,526-1,535 • Biréfringence :
0,004-0,009 • Dispersion : aucune • Pléochroïsme : aucun.
• Trace : blanche • Éclat: vitreux, gras, terne, également soyeux
• Clivage : aucun • Cassure : irrégulière, esquilleuse, conchoïdale
• Densité : 2,57-2,64 • Système cristallin : rhomboédrique • Morphologie :
cryptocristallin, au microscope en fibres. Forme des
encroûtements, amas, gouttes, des pseudomorphoses, amandes,
géodes, agrégats réniformes et concrétionnés, ou des veines. Présence
de dendrites ou d'inclusions (variétés agates moussues ou
arborisées), de rubanements ou zones (variété agate). Dans de
rares cas, pseudomorphoses de végétaux ou animaux • Luminescence :
parfois vert-jaune, jaune, blanc, bleu clair • Chimie : soluble
.dans HF, fusion difficile. Traces de Fe, Mn, Ni, etc.
Les propriétés physiques et chimiques
de l'agate sont identiques
à celles de la calcédoine,
en revanche, elle est multicolore
et présente d'infinies variétés
de coloris, avec des dominantes
de gris, de gris blanchâtre et de
blanc. Les pierres les plus fréquentes
sont d'un bleu tirant
vers le blanc ou bleu-gris; les
minéraux vraiment bleus sont
très rares, mais on rencontre
couramment des agates présentant
des zones de transition
roses, crème, voire tirant vers le
rouge. Les plus rares ont des
teintes bleu-vert, rouges et
brun-rouge, brunes, ocres,
orange, ainsi que gris sombre
et même noires. Les plus esthétiques
sont sans doute
celles qui présentent des alternances
de couleurs froides
(bleu-gris, gris perle et blanc)
et de couleurs plus chaudes
(rouge, rose, rouge violacé,
ocre). Les agates ont une texture
fine, caractéristique. faite
d'une alternance de lignes parallèles
ou concentriques.
Certaines
présentent jusqu'à
15000 couches pour une largeur
de 1 cm, ce qui est surtout
fréquent chez l'agate iris.
Les agates les plus courantes
sont celles qui présentent des
associations de zones colorées
et les agates monochromes présentant
des concentrations
d'yeux oolithiques avec des
dessins concentriques. Le coeur
de certaines d'entre elles est occupé
par une géode tapissée de
cristaux d'améthyste, de quartz
fumé, de cristal de roche, de calcite, de zéolites et d'autres
minéraux.
Les plus intéressantes
par leurs caractéristiques
esthétiques sont ornées
de dendrites d'oxydes de fer (Fe)
et de manganèse (Mn), et plus
rarement de chlorite ou de
séladonite. Presque toutes les
agates sont translucides, seules
les cacholongs sont opaques
et troubles, leur couleur dépendant
de la quantité et du
type d'inclusions d'autres
minéraux comme la limonite,
la goethite, l'hématite, les Mnoxydes,
la chlorite, la séladonite
et diverses zéolites (telle la
mordénite).
Suite Agate 2
