Zoïsite

• Ca₂(Al,OH)Al₂(SiO₄)₃
• Dureté : 6-6,5; cassante • Transparente à semi-opaque • Couleur : blanc-gris, vert (variété anyolite), brun, rose (variété thulite), rouge, bleu (variété tanzanite) • Indice de réfraction : Np = 1,685-1,705, Nm = 1,688-1,710, Ng = 1,697-1,725 • Biréfringence : 0,004-0,009 • Dispersion : 0,03 • Pléochroïsme : fort, lilas - rouge-bleu foncé - vert clair; trichroïque • Trace : blanche • Éclat : vitreux, nacré • Clivage : selon /lOO/ parfait • Cassure : irrégulière • Densité : 3,15-3,38 • Système cristallin : orthorhombique • Morphologie : cristaux prismatiques, agrégats granuleux, également arrondis et fibreux, parfois chatoyance • Luminescence : parfois brun clair • Chimie : insoluble à l'acide, gonfle à la chaleur et fond. Les variations de couleur sont dues à la présence de V, Mn Cr et Fe en traces.

La. zoïsite est dédiée au scientifique et écrivain slovène S. Zoïs. C'est un minéral lié surtout aux roches métamorphiques. Il est rarement employé comme pierre fine, sauf dans ses variétés thulite et tanzanite.
La zoïsite se trouve à Ducktown (Tennessee, États-Unis) et au Mexique. En Tanzanie, à Londig, la zoïsite constitue une roche massive qui sert de gangue aux rubis. Des cristaux transparents verts, mesurant jusqu'à 4 cm, proviennent d'Alchuri (Pakistan).
Des gisements sont également connus en Autriche (Saualpe, Rauris), en Suisse (Zermatt), en Italie (Vitipeno/Sterzing), en France dans les éclogites de Saint-Philbert-de-Granlieu (Loire-Atlantique) et en Allemagne (Gefrees).

• Techniques de taille : tailles à facettes, cabochons, autres formes • Utilisation : fabrication de bijoux, pierre de collection • Confusions possibles : saphir, spinelle et améthyste • Critères de distinction : dureté, densité, propriétés optiques • Imitations : verre, doublets, spinelle synthétique,

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