Sélénite
• CaSO4 • 2H2O
• Dureté : 1,5-2 • Transparent, translucide • Couleur : incolore, blanc, gris, bleu, jaune, rosé • Indice de réfraction : Np = 1,521, Nm = 1,523, Na = 1,531 • Biréfringence : 0,01 • Dispersion : 0,033 • Pléochroïsme : aucun.
• Trace : blanche • Éclat : vitreux, nacré • Clivage : selon /OlO/ parfait. Flexible • Cassure : inégale • Densité : 2,3-2,4 • Système cristallin : monoclinique • Morphologie : tablettes, cristaux prismatiques et aciculaires, fréquentes macles (fer de lance, queue d'aronde) : également fibreux (variété sélénite) et en rosettes, concrétions, massif à grain fin (variété albâtre), gros cristaux incolores et agrégats lamellaires (variété marienglas). Les intercroissances lenticulaires en rosettes sont appelées roses des sables. • Luminescence : parfois brunâtre, jaune, vert • Chimie : soluble dans HCI, facilement soluble dans l'eau chaude • Autres propriétés : s'effrite au chauffage et se déshydrate.
Les caractéristiques physiques
et chimiques de la sélénite sont
identiques à celles du gypse.
Cette variété est semi-transparente,
avec une texture fibreuse
par association parallèle des
cristaux. De couleur blanche à
blanc-gris, la sélénite possède
un éclat soyeux caractéristique
et présente un effet chatoyant
après le façonnage.
La sélénite,
dont le nom vient du mot grec signifiant lune, est travaillée
depuis bien moins longtemps
que l'albâtre.
Ce minéral se trouve dans
des gisements sédimentaires.
D'importants gisements sont
connus en Russie. Dans la région
de Kungur, dans l'Oural,
on extrait une variété de sélénite
translucide, blanche à
orangée, présentant des fibres
longues de 13 cm, avec parfois un reflet rosé ainsi qu'un éclat
soyeux caractéristiques.
En
Slovaquie, à Pavlovce, on trouve
la sélénite sous forme de
lentilles dans des sédiments
néogènes. De couleur blançhe
à blanc-gris, ces lentilles peuvent
atteindre 50 cm de long
pour une épaisseur d'environ
20 cm.
• Techniques de taille : petits objets décoratifs, cabochons • Utilisation :
fabrication de bijoux et d'objets de fantaisie • Confusion
possible : ulexite • Critères de distinction : densité, caractéristiques
optiques.
Liste Pierres A - J **** Pierres K - Z
