Prasiolite

Autres dénominations : quartz vert, prasolite.

•Si O₂ • Dureté : 7, cassante
• Translucide à semi-opaque
• Couleur : vert, vert clair, également vert doré. On obtient une variété verte de quartz, appelée aussi vermarin, par le traitement thermique au-delà de 500 °C d'améthystes provenant du Brésil ou de l'Arizona
• Morphologie : monocristaux exceptionnels, le plus souvent agrégats granuleux ou compacts. Les caractéristiques optiques sont celles du quartz.

La prasiolite est un minéral très rare. Des pierres de belle qualité ont été taillées dans des cristaux trouvés en Inde. Par ailleurs, on connaît en Inde une prasiolite en cristaux vert olive qui peuvent atteindre 7 cm.
Ce minéral est connu aussi au Zimbabwe, en Afrique du Sud, dans l'Oural, près de Breitenbrunn, dans la Sarre (Allemagne), en Finlande ainsi qu'en Ecosse. Très récemment, des cristaux de quartz verts ont été découverts dans l'île de Sérifos, en Grèce.
Toutefois, la plupart des quartzs verts transparents, de qualité gemme, du commerce proviennent de traitements thermiques appliqués à des améthystes brésiliennes originaires de Moctezuma, dans le Minas Gerais.
La plus grande pièce taillée à partir de quartz verts obtenus par ce procédé pèse 20 carats. Des améthystes de l'Arizona (États-Unis) sont traitées de la même manière avant d'être taillées. En Russie, de la prasiolite synthétique a également pu être produite.

• Techniques de taille : diverses tailles à facettes, cabochons • Utilisation : en joaillerie, pierre de collection • Confusions possibles : verdelite, péridot et démantoïde • Critères de distinction: dureté, densité, propriétés optiques • Imitation : prasiolite synthétique.

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