Phénacite

• Be₂SiO₄
• Dureté : 8, cassante • Transparente • Couleur : incolore, blanc, jaune, rose, jaune-vert, brunâtre • Indice de réfraction : Ne = 1,67, No = 1,654 • Biréfringence : 0,016 • Dispersion: 0,015 • Pléochroïsme : net, incolore à jaune orangé. • Trace : blanche • Éclat : vitreux • Clivage : selon /1120/ peu visible • Cassure : conchoïdale • Densité : 2,95-3 • Système cristallin : rhomboédrique • Morphologie : cristaux prismatiques ou en rhomboèdres, striés verticalement • Luminescence : parfois, violet clair • Chimie : insoluble à l'acide, infusible.

La phénacite est un minéral répandu mais rarement travaillé en bijouterie. Des cristaux jaunes ou rouge clair sont connus au Brésil (San Miguel di Piracicaba, Minas Gerais), aux États-Unis (Californie, Colorado, Maine et Virginie), ainsi qu'au Mexique (Durango).
En Birmanie et au Sri Lanka, la phénacite est accompagnée de rubis. La phénacite, en cristaux jaunes ou rougeâtres, est connue en Namibie (Usagara), au Zimbabwe et à Madagascar, et a récemment été découverte près de Mowapwi, en Tanzanie.
En Russie (Takovaja, dans l'Oural), on trouve des cristaux jusqu'à 18 cm de long d'un poids de 0,75 kg. On dit que la gemme la plus grande avait, à l'état taillé, un poids de 1 470 carats.
Des cristaux jusqu'à 8 cm de longueur proviennent de l'Autriche (Habachtal). Ce minéral a été également trouvé en Norvège (Kragerö), en Suisse. En France, la phénacite a été rencontrée à Framont (Vosges).

• Techniques de taille : taille à facettes • Utilisation : en joaillerie • Confusions possibles : cristal de roche, topaze et apatite • Critères de distinction : dureté, densité, propriétés optiques • Imitation : phénacite synthétique (bleue).

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