Natrolite

• Na₂ Al₂ Si₃ O₁₀ 2H₂₀
• Dureté : 5-5,5, cassante • Transparente, translucide • Couleur : blanc, gris, jaune, brun-jaune • Indice de réfraction : Np = 1,4731,483, Nm =1,478-1,486, Ng =1,485-1,496 • Biréfringence : 0,012. • Trace : blanche • Éclat : vitreux, soyeux • Clivage : selon /11O/parfait • Cassure : conchoïdale, inégale • Densité : 2,2-2,26 • Système cristallin : orthorhombique • Morphologie : cristaux aciculaires et prismatiques allongés, également masses granuleuses, en gerbes, fréquemment en groupements sphériques de cristaux aciculaires radiés • Luminescence : aucune • Chimie : soluble dans HCI • Autres caractéristiques : fond facilement en donnant un verre limpide.

La natrolite, minéral lié à des phénomènes hydrothermaux, apparaît de façon tardive ou secondaire dans les roches volcaniques soumises à des transformations. Son nom est composé de deux mots grecs, natron = soude, et lithos = pierre ou roche.
Minéral assez répandu, la natrolite ne se présente cependant que rarement en qualité gemme et ne se prête donc pas à la taille. Toutefois, quelques pierres façonnées de plus de 20 carats existent.
Les cristaux de valeur proviennent surtout des États-Unis, en particulier du New Jersey (paterson), de Californie (comté de San Benito) et du Montana (Livingston). Au Canada, le gisement de Thetford Asbest Mine est réputé pour ses cristaux atteignant 1 cm.
Des gisements de moindre importance se trouvent en Islande (Berufjord), sur les îles Féroé, en Écosse. en Italie (Val di Fassa), en Allemagne (Hohentwiel, Rossberg, Hammerunterwiesenthal) et en République tchèque (montagnes centrales de Bohême). En France, les localités classiques sont les volcans d'Auvergne, en particulier les puys de Marman et de la Garde (Puy-de-Dôme).

• Techniques de taille : tailles à facettes, cabochons • Utilisation : pierre de collection • Confusion possible : aragonite • Critères de distinction : dureté, densité, caractéristiques optiques,

Liste Pierres A - J **** Pierres K - Z