Cordiérite- Iolite

Autres dénominations : dichroïte, iolite.
Appellations interdites : saphir d'eau, lux-saphir.

• Mg₂Al₄Si₅O₁₈
• Dureté : 7-7,5, cassante • Transparente, translucide • Couleur : bleu, bleu-gris, violet, rarement effet chatoyant • Indice de réfraction : Np = 1,522-1,558, Nm = 1,524-1,574, Ng = 1,527-1,578 • Biréfringence : 0,005-0,018 • Dispersion : 0,017 • Pléochroïsme : très fort, violet - bleu foncé - bleu clair, important dichroïsme • Trace : blanche • Éclat : vitreux, gras • Clivage : selon /100/ bon • Cassure : conchoïdale, irrégulière • Densité : 2,58-2,66 • Système cristallin : orthorhombique • Morphologie : cristaux en prismes courts ; également granuleux et massif • Luminescence : aucune • Chimie : stable, ne fond presque pas.

La cordiérite de qualité gemme est produite à Mogok (Birmanie) et au Sri Lanka. C'est d'un de ces deux gisements que provient probablement la plus grande pièce taillée connue, une cordiérite pesant 885 carats, qui est conservée au British Museum à Londres.
On trouve la cordiérite également en Inde (Tamilnadu) et à Madagascar. Les gisements du Brésil et ceux des États-Unis (Connecticut, Wyoming, Californie) sont bien connus.
De la cordiérite de qualité gemme a été découverte en 1856 près de Mursinka, dans l'Oural central. Elle apparaît aussi sur la presqu'île de Kola, au Pamir (Kugi-Ljalja, Tadjikistan) et en Iakoutie.
Des cristaux atteignant 20 cm de longueur se trouvent à Nàverberg (Suède). Par ailleurs, des gisements existent à Orijärvi (Finlande), Tvederstrande (Norvège), Bodenmais (Allemagne), en Ardèche (France) et à Cabo di Gata (Espagne).

• Techniques de taille : taille à facettes, cabochons • Utilisation : en joaillerie, comme pierre de collection • Confusion possible : sékaninaïte • Critères de distinction : densité, chimie.

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