Hypersthène

• (Fe,Mg)₂ Si₂ O₆
• Dureté : 5-6, cassant
• Translucide, semi-opaque; plus rarement transparent
• Couleur : brun, gris, vert, noir, noir-vert
• Indice de réfraction : Np = 1,689 1,711, Nm = 1,699-1,725, Ng = 1,702-1,727
• Biréfringence : 0,013-0,016
• Pléochroïsme : fort, rouge hyacinthe - jaune - vert-gris.
• Trace : blanche, grise, brunâtre
• Éclat : vitreux, nacré, soyeux, semi-métallique
• Clivage : selon/llO/parfait, débit ("parting") lamellaire
• Cassure : irrégulière
• Densité : 3,45-3,7 • Système cristallin : orthorhombique
• Morphologie : cristaux prismatiques ou tabulaires, masses granuleuses ou lamellaires, agrégats sphérolitiques, également compacts : parfois astérlsme
• Chimie : partiellement soluble dans BCI
• Autre caractéristique : fond difficilement en donnant un émail noir.

L'hypersthène est un minéral constitutif des roches, répandu dans les roches basiques et ultrabasiques, dans les roches volcaniques et certaines roches métamorphiques.
Très rare dans les pegmatites, il n'est que rarement utilisé comme pierre fine.
Son nom est composé des deux mots grecs : hyper = au-dessus, et sthenos = force. L'hypersthène se trouve dans de nombreux pays, mais les cristaux de qualité gemme comme ceux du Sri Lanka, qui sont tout à fait limpides, sont rares. On en extrait aussi en Iran, à Delmavend, et au Japon.
Certains hypersthènes indiens présentent de l'astérisme. D'autres gisements sont situés aux États-Unis, en Californie, en Arizona et au Colorado, avec également des cristaux présentant parfois de l'astérisme.
Au Canada, l'hypersthène est connu sur l'île St. Paul et au Labrador. Par ailleurs, il existe des gisements en Australie et en Afrique. En Tanzanie, par exemple, on produit des cristaux de qualité gemme, comme en Écosse et en Allemagne (Weiselberg, Bad Harzburg, Bodenmais).

• Techniques de taille : tailles à facettes, cabochons • Utilisation : fabrication de bijoux, pierre de collection • Confusions possibles : enstatite et bronzite • Critère de distinction : dureté.