Hyacinthe
• Zr SiO4
• Dureté : 6-7,5, cassant • Transparent, translucide • Couleur : incolore (matara-dîamant), jaune (variété jargon), rouge, rouge-orange (variété hyacinthe), vert ou bleu (variété starlite), brun ou noir • Indice de réfraction : Ne = 1,78-2,01, No = 1,81-1,97 • Biréfringence : 0,036-0,059. Nulle ou très faible pour le zircon vert. • Dispersion : 0,039 • Pléochroïsme : visible, particulièrement pour les couleurs bleues. • Trace : blanche
• Éclat : vitreux, gras, adamantin • Clivage : selon /110/ peu visible • Cassure : conchoïdale • Densité : 3,9-4,8 • Système cristallin : quadratique • Morphologie : cristaux prismatiques et bipyramidaux, isométriques; granuleux • Luminescence : jaune, orange, vert-jaune • Chimie : couleur liée à la présence de Y, Nb et lanthanides en traces; infusible; faible dissolution dans H2SO4, HF et HC1 • Autres caractéristiques : fréquemment radioactif.
Les propriétés physiques et
chimiques de l'hyacinthe sont
les mêmes que celles du zircon.
Elle doit son nom à sa couleur,
qui va du rouge à l'orange,
en passant par le brun-rouge.
La variété jargon est jaune
doré. Éclat :adamantin à gras.
Luminescence : faible, jaune.
Densité : 3,95-4,2. Indice de
réfraction : Ne = 1,78-1,93,
No = 1,815-1,97. Biréfringence :
0,043. Pléochroïsme : faible.
Depuis toujours, l'hyacinthe
a été travaillée en tant que
pierre fine. Portée comme talisman,
elle était censée protéger
contre les douleurs et le
poison.
Au Moyen Âge, elle
était la pierre de la sagesse. Ce
minéral relativement fréquent
ne forme pas souvent des
cristaux de grande taille. Les
cristaux taillés à facettes les
plus grands sont conservés à
la Smithsonian Institution à
Washington. Il s'agit de cristaux
de couleur brune et brun-jaune,
respectivement de 118,1
carats et de 97,6 carats, provenant
du Sri Lanka, d'un cristal
brun-rouge de 75,8 carats
de Birmanie, et d'un cristal
brun de 105,9 
carats originaire
de Thaïlande.
L'hyacinthe de qualité gemme
se trouve en Asie du Sud-Est,
plus particulièrement en
Thaïlande et au Cambodge,
plus rarement au Vietnam. Ses
cristaux peuvent être transformés
en zircons bleus par traitement
thermique. L'hyacinthe
des placers gemmifères du
Sri Lanka est polychrome et
présente parfois un chatoiement.
De l'hyacinthe rouge est
connue dans l'Oural, les Alpes
françaises et à Madagascar, des
variétés jaunes à Harts Range,
près d'Alice Springs, en Australie.
Une hyacinthe brun-jaune
se trouve en Afrique du Sud,
en Tanzanie et au Brésil. Les gisements français du
Puy-en-Velay, où l'hyacinthe
apparaissait avec saphirs et
grenats, ou les placers près
d'Espally (Haute-Loire), sont
d'un intérêt historique.
• Techniques de taille : taille
à facettes, cabochons. Transformation
en starlite (variété
bleue) à 800-1 000 oC.
• Utilisation: en joaillerie
• Confusions possibles : topaze,
titanite et hessonite
• Critères de distinction :
dureté, densité, propriétés
optiques • Imitations : spinelle
et rutile synthétiques,
verre.
