Danburite

• CaB₂(SiO₄)₂
• Dureté : 7-7,5 • Transparente, translucide • Couleur : incolore, blanc, blanc-jaune, gris, brun, rose
• Indice de réfraction : Np = 1,63, Nm = 1,633, Ng = 1,636 • Biréfringence : 0,006 • Dispersion : 0,017 • Pléochroïsme : faible, jaunâtre.
• Trace : blanche • Éclat : vitreux, gras • Clivage : selon /OOI/ très peu visible • Cassure : conchoïdale, irrégulière • Densité : 2,9-3
• Système cristallin : orthorhombique • Morphologie : cristaux prismatiques, également associations maclées et agrégats granuleux ou compacts
• Luminescence : parfois bleu clair, vert clair et blanc • Chimie : facile à dissoudre dans l'acide, fusion facile, coloration verte de la flamme lors de la fusion.

La danburite est un minéral relativement fréquent, lié soit à des skarns, soit à des pegmatites, et qui apparaît aussi dans les fentes alpines. Toutefois, la danburite de qualité gemme est rare. Décrite la première fois à Danbury (Connecticut, États-Unis), elle a été trouvée plus tard à Alabama et à Choctaw dans l'État de New York, dans les granites de Russel. Des cristaux jaune miel, atteignant 3 carats, et qui conviennent au façonnage, proviennent du Mexique (Basse-Californie).
Au Mexique également, on connaît des cristaux limpides roses, dans des druses, atteignant 6 carats, à Charcas dans l'État de San Luis Potosî, et plus rarement à Mina la Sirena Zimpàn. On a également trouvé des danburites de qualité gemme en Bolivie (Chapare). Des pierres de couleur blanche et jaune, taillables (5 x 2 cm), proviennent de Mogok, en Birmanie, comme celle conservée au British Museum à Londres. D'excellente qualité, de couleur jaune clair et taillée à degrés, cette pierre pèse 138,61 carats et mesure 3,18 x 2,96 x l,52 cm.
Des cristaux incolores jusqu'à 9 cm se trouvent au Japon (Obiro-Bungo), comme à Dalnegorsk (Russie), où ils sont associés à la datolite dans des skarns, ainsi qu'en Asie centrale et au Pamir (Tadjikistan).
À Madagascar, la danburite se présente sous forme de cristaux jaunes ou brun-jaune de grande taille, et de qualité gemme à Maharita. Dans les localités de Mont Bity et lmalo, certains cristaux atteignent même une longueur de 20 cm.
On trouve aussi ce minéral en Tanzanie, aux environs de Mautia Hill. Les cristaux trouvés dans le gneiss du Piz Valatcha (Suisse) sont incolores, très limpides et associés à l'adulaire, de même que dans les gisements de sel de Bleicherod (Allemagne).

• Techniques de taille : taille à facettes, rarement cabochons • Utilisation : pierre de collection seulement • Confusions possibles : citrine, apatite, topaze et datolite • Critères de distinction : dureté, densité, caractéristiques optiques.