Crocoïte

• Pb Cr O₄
• Dureté : 2,5-3
• Transparente • Couleur : rouge orangé, orange foncé, jaune orangé
• Indice de réfraction : Np = 2,31, Nm = 2,37, Ng = 2,66
• Biréfringence : 0,27 • Dispersion : très forte
• Pléochroïsme : rouge-orange - rouge sang • Trace : jaune orangé
• Éclat : adamantin • Clivage : selon /llO/bon • Cassure : conchoïdale à inégale
• Densité : 6 • Système cristallin : monoclinique
• Morphologie : cristaux prismatiques, rarement rhomboédriques; également granuleux et compact • Luminescence : brun foncé
• Chimie : soluble dans HCI chaud et KOH.

Minéral exceptionnel, la crocoïte est un minéral secondaire lié aux zones d'oxydation de certains gîtes polymétalliques. Son nom dérive du mot grec krokos = safran. On connaît des pièces taillées à facettes atteignant 15 carats, mais ce minéral est néanmoins très rare en qualité gemme.
La crocoïte se trouve sur l'île de Luzon, dans les Philippines, et surtout en Australie, dans le gisement réputé de Dundas, en Tasmanie.
Les cristaux y atteignent au moins 20 cm, ou, d'après certaines sources, peut-être même 80cm. D'autres gisements sont situés en Russie, à Beresovsk et à Moursinka dans l'Oural, et à Callenberg, en Allemagne.

• Techniques de taille : tailles à facettes, cabochons • Utilisation : pierre de collection • Confusions possibles : réalgar et cinnabar (cinabre) • Critères de distinction : dureté, densité, caractéristiques optiques.

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