Celestite (Célestine)
• SrSO4
•
Dureté : 3-3,5 ; cassante • Transparente, translucide
• Couleur :
blanc, bleu, jaune, orange, rouge. La couleur disparaît à environ
200 °C, mais peut être rétablie par rayonnement radioactif
• Indice de réfraction : Np = 1,622, Nm = 1,624, Ng = 1,631
• Biréfringence
: 0,009 • Dispersion : 0,014 • Pléochroïsme : faible,
nuances de bleu.
• Trace: blanche • Éclat : vitreux, nacré • Clivage : selon/001
/parfait, selon/210/bon
• Cassure : conchoïdale • Densité :
3,9-4
• Système cristallin : orthorhombique
• Morphologie :
tablettes, prismes; également granuleux, fibreux et compact
• Luminescence : bleu, parfois blanc-vert • Chimie : soluble dans
H2SO4
• Autres caractéristiques : sensible à la chaleur, éclate.
La célestite est un minéral des
roches d'origine sédimentaire
ou hydrothermale dont le nom
vient du mot latin caelestis =
ciel. Elle est rarement utilisée
comme pierre fine. Des cristaux
gemmes pouvant être
taillés proviennent de différents
États des États-Unis :
Ohio, Californie (Vallée de la
Mort), Texas (Bonnet) et Indiana
(Salem, où les cristaux
atteignent 8 cm).
Par ailleurs,
on trouve ce minéral en Libye,
au Mexique et en Egypte (Wadi
Muqquadam). On connaît des
cristaux bleus, pouvant atteindre
jusqu'à 10 cm de longueur,
à Amherstburg, au Canada, et
d'autres, atteignant 5 cm, à Molmhabad, en Iran.
À Tsumeb,
en Namibie, on extrait des
cristaux de couleur blanc jaune.
Des cristaux qui, taillés
en pièces, atteignant 20 carats,
ou des druses pesant jusqu'à 50 kg proviennent de Madagascar.
Quelques autres gisements
existent au Kazakhstan
(Mangychlak), en Allemagne
(Waldeck, Stassfurt, Bernburg,
Dornburg - cristaux fibreux -
et Rùdersdorf- cristaux bleus),
au Royaume-Uni (Clifton), en
Italie (Agrigente, Sicile) et en
Pologne. En France, on rencontre
la célestite, entre autres,
à Pontpéan et à Condorcet,
dans la Drôme.
• Techniques de taille : tailles
à facettes, cabochons,
petits objets décoratifs
• Utilisation
: fabrication de bijoux,
d'objets de fantaisie,
pierre de collection
• Confusions
possibles : calcite, barite
et gypse
• Critères de
distinction : dureté, densité,
caractéristiques optiques.
