Axinite
• CaFeMgBAl2Si4O15(OH)
• Dureté : 6,5-7; cassante • Transparente, translucide • Couleur :
brun, jaune orangé (variété tinzénite), gris, lilas, vert et bleu
(variété magnésienne) • Indice de réfraction : Np = 1,677,
Nm = 1,684, Ng = 1,687 • Biréfringence : 0,01 • Dispersion :
absence • Pléochroïsme : fort, vert olive - lilas-brun, parfois
trichroïque. • Trace : blanche • Éclat : vitreux • Clivage : selon/010/parfait
• Cassure : conchoïdale • Densité : 3,18-3,36 • Système cristallin :
triclinique • Morphologie : cristaux tabulaires riches en faces • Luminescence :
de lilas à orange (axinite magnésienne) • Chimie :
soluble dans HF, facile à fondre. La couleur est due à des traces
de Fe (variété ferreuse), Mn (variété manganésifère, tinzénite) et
Mg (variété magnésienne).
L'axinite se trouve dans les
skarns et les fentes alpines.
Elle forme aussi des veines
monominérales. Son nom vient
de la forme en hache caractéristique
des cristaux (en grec,
axine = hache). C'est un minéral
rarement utilisé comme
pierre fine. On trouve des cristaux
de qualité gemme de
grande taille Uusqu'à 20 cm)
au Brésil, dans l'État de Bahia,
à Fazenda Baixa do Brailla, Lagoa
da Tabna (ferro-axinite),
Santa Rosa et ailleurs.
De très
beaux cristaux se trouvent
aussi aux États-Unis, en Californie,
à Cos Gould Madera et
au New Melones Lake, où les
cristaux atteignent également
20 cm de longueur.
Des axinites
sont aussi extraites au
New Jersey (Bridgeville) et au
Nevada, dans la région de Luninga.
Dans cette dernière localité,
elles présentent l'effet
alexandrite et des colorations
variant entre brun clair et brun
cannelle. Au Mexique, en Basse-
Californie, les cristaux sont
suffisamment gros pour peser
encore 20 carats après la taille.
Les axinites de Tanzanie, qui
sont des magnésio-axinites,
présentent également l'effet
alexandrite.
Une axinite de très
belle couleur violette a été trouvée à Roseberry, en Tasmanie.
Par ailleurs, ce minéral se
trouve en de nombreux gisements
dans l'Oural (de grands
cristaux sont connus dans la
région de Slatoust), au Pamir,
dans les montagnes du Gissar,
au Tadjikistan, et bien d'autres.
En Europe, il existe quelques
gisements importants
en France (Bourg-d'Oisans, en
Isère, et Barèges, dans les Pyrénées) et en Allemagne
(Epprechstein, où l'axinite se
trouve dans le granite, Thum,
près d'Ehrenfriedersdorf, et
Tresseburg) .
Parmi les autres gisements
connus, il faut également citer
ceux d'Angleterre (Bottalack
Mine, St. Just, Cornouailles),
de Pologne (Strzegom) et de
Suisse (Schachental, dans le
canton d'Uri, où des cristaux
couleur brun clair appelés
tinzénites peuvent atteindre
jusqu'à 1 cm).
En Suisse, on
trouve également une variété
manganésifère. Enfin, ce minéral
existe en Finlande, au
Japon (Obiro, Giudziki) et en
Norvège.
• Techniques de taille :
tailles à facettes, cabochons
• Utilisation :
fabrication de bijoux,
pierre de collection
• Confusions possibles :
titanite ou quartz fumé
• Critères de distinction :
dureté, densité,
propriétés optiques.
