Grenat andradite

• Ca₃Fe₂(SiO₄)₃
• Dureté : 6,5-7,5 • Transparente à semi-opaque
• Couleur : vert, vert émeraude (démantoïde), vert-jaune et jaune (topazolite}, brun-rouge (allochroite), noir (mélanite)
• Indice de réfraction : N = 1,84-1,89 • Biréfringence : aucune
• Dispersion: 0,057 (sauf pour la mélanite) • Pléochroïsme : aucun.
• Trace : blanche • Éclat : fort, vitreux, adamantin
• Clivage : selon/110/peu net • Cassure: conchoïdale, irrégulière
• Densité : 3,82-3,85 • Système cristallin : cubique
• Morphologie : rhombododécaèdres et hexaoctaèdres; granuleux
• Luminescence : aucune • Chimie : couleurs dues à la présence de Ti, de Cr3+ et de Fe3+, peu soluble dans l'acide, fusible.

Ce minéral. dédié au minéralogiste brésilien d'Andrade e Silva. est rarement façonné. L'andradite est typique du métamorphisme et du métasomatisme de contact. Des cristaux brun orangé jusqu'à 2 cm de diamètre se trouvent sur l'île de Serifos (Grèce), des cristaux brun-jaune jusqu'à 1 cm à Gravita (Roumanie).
En France, on l'extrait à Costabonne (Pyrénées-Orientales). Dans les skarns de l'île du Prince-de-Galles (Alaska), les cristaux atteignent 7 cm.
En Californie, on trouve la variété appelée topazolite, qui est ici vert olive.
Les variétés semi-opaques de l'andradite, riches en Ti, comme la mélanite et la schorlomite, apparaissent dans les roches magmatiques alcalines.
Les plus connues sont celles d'Allemagne (Kaiserstuhl), d'Italie (Frascati près de Rome, Val Azlenca) et de France. De beaux spécimens ont été trouvés sur la presqu'île de Kola, en Russie. Une variété d'andradite à éclat vif. en cristaux jusqu'à 1 cm, est connue dans la Mina Ojos Espagnole à Chihuahua (Mexique).

• Techniques de taille : taille à facettes
• Utilisation : bijoux
• Confusions possibles : grossulaire et vésuvianite
• Critères de distinction : dureté, densité, caractéristiques optiques
• Imitations : corindon, YAG, verre.